Na ścianie frontowej Urzędu Miasta Biłgoraja odsłonięto dziś (27 września 2023 roku) dzieło Stefana Knappa pt. "Droga do wolności". Obok umieszczona jest specjalna tablica informująca o artyście oraz kod QR prowadzący do strony internetowej, gdzie przybliżona jest osoba i twórczość biłgorajanina, który musiał tworzyć na emigracji.

Stefan Knapp to urodzony w Biłgoraju i tworzący w Wielkiej Brytanii, polski artysta plastyk.Pod koniec lat 30. XX wieku rozpoczął studia w Szkole Technicznej we Lwowie. Po wybuchu II wojny światowej trafił na Syberię, potem do Wielkiej Brytanii. Od 1941 był pilotem RAF-u, dosłużył się stopnia oficerskiego. Po zakończeniu wojny pozostał na emigracji i podjął studia w Londynie na Royal Academy of Arts.

[FOTORELACJA]9607[/FOTORELACJA]

W 1959 Stefan Knapp udekorował monumentalną kompozycją abstrakcyjną z barwnej emalii na blasze budynek lotniska Londyn-Heathrow. W 1973 jako jedyny Polak w historii otrzymał Nagrodę im. Winstona Churchilla. Był jednym z najbardziej znanych polskich artystów w Wielkiej Brytanii. Jest autorem książki pt. "Kwadratowe słońce", opisującej przeżycia na Syberii i w łagrze sowieckim. Nigdy nie wyparł się swych polskich i biłgorajskich korzeni.

- Zaczęło się od rozmów Andrzeja Czachorowskiego z Pawłem Sokołowskim, członkiem rodziny Knappów. W kolekcji Pawła Sokołowskiego znalazła się droga do wolności, dzieło, które dziś na frontonie Urzędu Miasta zostało odsłonięte. Okazało się, że Paweł Sokołowski był moim uczniem, gdy jeszcze uczyłem w Szkole Podstawowej Nr 2, szybo udało nam się nawiązać kontakt, dzięki temu te rozmowy układały się bardzo dobrze i dziś ten obraz został miastu użyczony na czas nieokreślony i będzie cieszył oczy mieszkańców przez długie lata - informuje Janusz Rosłan burmistrz Biłgoraja.

- Zrewitalizowany Plac Wolności, odnowiony budynek Urzędu Miasta są doskonałym miejscem do umieszczenia dzieła Stefana Knappa, nie ma tutaj zgrzytów architektonicznych. Bardzo się cieszę, że jedno z dzieł tego światowej sławy artysty może cieszyć mieszkańców miasta w otwartej przestrzeni przed Urzędem Miasta - dodaje burmistrz.

- Do dziś, w samym Biłgoraju nie było ogólnie dostępnych dzieł Stefana Knappa. One znajdują się u kolekcjonerów prywatnych, posiadają jej instytucje czy Muzeum ale w przestrzeni publicznej one nie funkcjonują. Postanowiliśmy to zmienić i tak doszło do skutku odsłonięcie na ścianie frontowej działa pod tytułem "Droga do wolności". Mam nadzieję, że to będzie pierwsze i nie ostatnie dzieło dostępne w przestrzeni publicznej - podkreśla Paweł Sokołowski.